中秋科普：月圆何以寄团圆，月饼从何而来

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中秋，是我国重要的传统佳节，固定在农历八月十五。此时正值秋季正中，故称中秋。中秋起源最早和上古祭月习俗有关，古人敬畏月亮，在秋季丰收时节祭拜月神，祈求风调雨顺、五谷丰登。唐代赏月之风盛行，把祭月慢慢演变为民间赏月游玩的节日；到宋代，中秋正式成为全民性民俗大节，团圆的内涵也深深扎根。


说起中秋最深入人心的传说，首推嫦娥奔月。相传嫦娥吃下仙药，飞向月宫，从此与丈夫后羿天地相隔。后羿思念妻子，摆上供桌陈设瓜果，遥寄思念，百姓纷纷效仿，渐渐形成拜月的习俗。除此之外还有吴刚伐桂，讲述吴刚触犯天条，永无休止砍伐月宫桂树；玉兔捣药，月宫玉兔手持玉杵，捣制长生灵药，这些故事代代流传，为月亮蒙上浪漫色彩。


很多人好奇，中秋为什么要吃月饼。月饼最早并不是节日吃食，古代祭月仪式会摆放圆形糕饼作为祭品。到了唐宋，圆饼慢慢流行，因为外形圆圆的，被赋予“团圆”的寓意。民间相传元末时期，人们借月饼藏字条传递消息，让月饼进一步走进大众生活。发展至明清，中秋吃月饼已经成为固定习俗。月饼圆如月，象征阖家圆满，家人分食一块月饼，寓意一家人岁岁平安、团聚和睦。


时至今日，祭月的仪式渐渐淡化，但赏月、吃月饼、阖家团聚的传统保留下来。中秋早已不只是一个节日，更是中国人刻在骨子里，对团圆美好的向往。